COMIENZO DE LA EMPRESA APPLE
Steve Wozniak nacido en 1950, era totalmente diferente a los chicos de
su edad y le gustaba la electrónica. A los trece años obtuvo un premio
científico por construir su propia máquina de restar y sumar, con
transistores que le regaló un ingeniero de Fairchild, "Llegué a interesarme en la electrónica gracias a él",
diría mas tarde el "Woz". En 1968, a la temprana edad de dieciocho
años, se dirigió a un colegio en Colorado, finalmente se trasladó a
California, para seguir en la Universidad de Berkeley, de Ingeniería y
Ciencias de la Computación.
Wosniak conoció a Steve Jobs quien era cinco años menor que él; Jobs
se había criado en Mountain View, y sus padres adoptivos, no conocían
muy bien sobre la alta tecnología. Después de que la familia de Jobs se
mudó a Los Altos, Woz lo conoció un poco más a través de un amigo en
común, justo antes de que Jobs cumpliera los catorce años. Aunque
compartían su interés por los ordenadores, diferían en su forma de ser.
Woz era una persona que llevaba sus ideas a la práctica, en cambio Jobs
parecía ver a la electrónica como un medio para llegar a un fin. Como
diría Woz, "ganar no me resulta tan importante como correr detrás de la pelota" refiriéndose al tenis. Woz, no tenía ambición y Jobs no tenía otra cosa en su cabeza que ella.
Wozniak y Jobs no tenían tanta pasión por el colegio, no les
resultaba interesante el estilo académico y por ello, verán foto de
ambos con barba, pantalones gastados y sandalias. En esa época, Jobs
tomo un trabajo en Atari, mientras que Wozniak había tomado una licencia
en Berkeley para ir a trabajar a Hewlett-Packard, en el diseño de
calculadoras. Atari era una nueva empresa en Sunnyvale que fabricaba
videojuegos. Jobs fue reclutado por Atari, simplemente porque se
presentó un día por allí. Al Alcorn el cofundador de Atari diría, "El
director de personal me viene a ver y me dice, que tenía un hippie que
parecía haber venido de las montañas, el tipo me pregunta…–¿Llamo a la
policía?–". Alcorn quedó intrigado y optó por reclutarlo.
Lo mejor que Jobs trajo a Atari fue a Woz, al que ya le había sido
encargado un trabajo en Atari, después de demostrar su propia variante
del Pong a Bushnell y Alcorn. Woz terminó siendo responsable del Pong
para un sólo jugador que quería Bushnell. Se llamó BreakOut. Durante
cuatro noches Wozniak desarrolló BreakOut y Jobs lo ensambló.
Mientras que asistía a una exposición de ordenadores en San
Francisco, Wozniak descubrió una pequeña firma fabricante de
semiconductores que estaba vendiendo microprocesadores a $20. No era un
chip de Intel pero la 6205 de MOS Technology, era más que suficiente
para lo que tenía en mente. Al fin construyó un ordenador, aunque no
estaba totalmente ensamblado. A pesar de su aspecto de producto sin
terminar, proponía una mejora sobre la Altair, ya que utilizaba menos
componentes. De esta manera Woz, asombró a sus amigos en el Homebrew
Club.
Pero como era de esperar en esta historia, a Woz solamente le gustaba
eso, no contaba con el espíritu de ‘ambición’ que sí tenía Jobs, que
vio este ‘asombro’ de otra manera, si un par de aficionados quedaban
asombrados, ¿qué podría pasar con un mercado más grande? Jobs comprendió
intuitivamente el significado de lo que Gordón Moore había reconocido
una década atrás: debido a la miniaturización, los chips se harían más
baratos y quedarían necesariamente al alcance de todo el mundo.
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PRIMEROS AÑOS DE APPLE
Steve Jobs y Steve Wozniak se conocieron en 1971, cuando un amigo mutuo, Bill Fernandez,
presentó a Wozniak, quien tenía 21 años de edad, a Jobs, entonces de 16
años. Steve Wozniak, a quien le gustaba que le llamaran Woz,
siempre había sentido una gran atracción por la electrónica en general,
diseñando desde que era pequeño circuitos en papel para después tratar
de optimizarlos al máximo. Dada su afición por la electrónica, Woz
"apadrinaba" a otros chicos a los que les gustase el tema, como Bill Fernandez o el mismo Steve Jobs.
Pronto Wozniak empezó a dedicar cada vez más y más tiempo a construir
en papel su propia computadora. Tras intentos relativamente
infructuosos, finalmente sus esfuerzos dieron como resultado lo que
sería la Apple I. Tras la presentación de su computadora en el club informático Homebrew Computer Club
y asombrar a sus participantes, Jobs rápidamente vio la oportunidad de
negocio, por lo que empezó a promocionar la computadora entre otros
aficionados de la informática del Homebrew Computer Club y otras tiendas de electrónica digital.
Al poco tiempo empezaron a recibir pequeños encargos de computadoras
que construían ellos mismos con máquinas hechas a mano, llegando a
vender unos 200 ejemplares de su máquina Apple I.
Se les unieron más amigos, pero las prestaciones del Apple I eran
limitadas, así que empezaron a buscar financiación. Finalmente, Jobs
conoció a Mike Markkula, que accedió a invertir 250.000$ USD, creándose así el 1 de abril de 1976, Apple Computer, a través de un contrato
firmado, el mismo, se subastó el 13 de diciembre de 2011 en Nueva York,
que tuvo como base un valor inicial de entre 100 y 150 mil dólares, que alcanzó un valor de 1.594.500 dólares.
En total, se produjeron y se vendieron alrededor de doscientas
unidades a 666.66$ USD la unidad, pero el éxito fue tal que no pudieron
dar abasto a tanta demanda. Las características del Apple I eran
limitadas por el poco dinero del que disponían Jobs y Wozniak. De hecho,
para construir el prototipo, Jobs tuvo que vender su camioneta y Woz su
calculadora programable HP.
